循環器科

心臓に血液を送る冠動脈が動脈硬化などで狭まり、心臓に血液が十分に行かなくなることで発症する病気です。歩行や階段の昇降等、日常の作業や労働の際に発症する「労作時狭心症」と夜間や早朝時など安静にしているときに冠動脈が痙攣して起こる「冠攣縮性狭心症」があり、動悸や息切れ、胸の痛みや圧迫感などの症状が現れます。狭心症が進行し、血管が完全に閉塞して心筋に血流が届かなくなると心筋梗塞になります。血液の届かない筋肉は壊死し、命の危険があります。

心不全とは全身に血液を送る心臓のポンプの機能が弱まり、全身に症状が現れる状態を指します。心不全を引き起こす原因としては、冠動脈疾患（狭心症、心筋梗塞）、弁膜症、心筋症、高血圧、不整脈、さらに過度のストレスなども挙げられています。急激に心臓の機能が低下する「急性心不全」と、慢性的に心不全の状態が続く「慢性心不全」がありますが、慢性のものも急激に悪化する場合もありますので、注意が必要です。症状としては、動悸や息切れ。むくみなどが現れます。

不整脈は、心臓の拍動が極端に少なかったり（徐脈）、多かったり（頻脈）、あるいは不規則の場合（期外収縮）を指します。心臓を規則正しく動かすための電気信号が、何らかの理由で変化が生じることによると考えられています。徐脈では息切れや疲れ、めまいなど、頻脈では動悸、吐き気など、期外収縮では胸部の不快感などの症状が現れます。ストレス等も原因になるとされ、治療の必要のないものもありますが、心臓弁膜症や心筋梗塞、狭心症などが原因で起こるものもあり、心電図や心エコー等による検査を受けることをお勧めします。

心臓には血液の逆流を防ぐため、僧帽弁、大動脈弁といった弁があります。心臓弁膜症は何らかの原因でこれらの弁の開閉に問題が生じ、血流に異常が現れるものです。初期にはあまり症状がありませんが、次第に心臓に負担がかかっていき、息切れや咳などの症状が出始め、さらに胸痛やむくみ、呼吸困難に陥ることもあります。また心不全や不整脈を引き起こす場合もあります。原因としては、加齢や感染症（リウマチ熱等）、心筋梗塞や心筋炎などの心臓病、先天的な問題などがあります。

心臓弁膜症のひとつで、心臓の左心房にある大動脈弁が狭窄する病気です。原因としては先天的なもの、リウマチ熱の後遺症等に加えて、加齢による弁の肥厚、硬化、石灰化も増加の傾向にあります。大動脈弁が狭窄すると、心臓はより強く血液を送り出そうとするため、左心室の壁が分厚くなり、心肥大がおこります。心肥大になると、心臓が拡張しにくくなり、全身に血液が届きにくくなります。すると息切れなどの様々な症状が出始め、心不全の原因ともなります。また突然死のリスクも高まります。

僧帽弁逆流症は、僧帽弁閉鎖不完全症とも呼ばれ、左心房と左心室の間にある便に異常が生じ、完全に締まりにくくなって、心臓の収縮のたびに血液の一部が逆流してしまう病気です。原因としては、主に動脈硬化、心筋梗塞、リウマチ熱の後遺症などが考えられています。全身に効率的に血液が送り出せなくなることから、息切れや心雑音などの症状がみられ、さらに大動脈弁狭窄症と同様、心肥大が起こり、心不全や不整脈を引き起こします。心房細動が現れる場合もあり、心臓内に血栓ができて、脳梗塞を引き起こす危険もあります。

動脈硬化が進行して血管が狭くなり、閉塞してしまう病気です。主に足の血管で発症する、下肢閉塞性動脈硬化症が多くみられます。血管が狭くなるにつれ血流に障害をきたし、歩行障害が起こります。しばらく歩くと十分な血液が供給されないため、痛みが現れますが、休憩すると徐々に血液が供給されるため、痛みが改善し、また歩けるようになります。これを間欠性跛行といい、下肢閉塞性動脈硬化症の特徴的な症状となっています。さらに悪化すると傷が治りにくくなり、下肢を切断しなければならなくなるという危険性もあります。

心臓から全身に血液を送る動脈のうち、特に太い大動脈に瘤（こぶ）ができ、大きく膨らんでしまうのが大動脈瘤です。動脈硬化などが原因で、胸部大動脈瘤と腹部大動脈瘤があります。大動脈瘤は、ほとんど何の自覚症状もなく大きくなっていきますが、瘤の壁は薄いため、圧力がかかって破裂すると、大量出血を起こします。その先の臓器にも血液が行かなくなり、胸痛や意識障害などの症状を呈します。そうなると救命が難しく、破裂した場合の致死率は80～90％に及ぶと言われており、突然死の代表的な原因となっています。健康診断などで大動脈瘤が疑われた場合は、自覚症状がなくても、速やかな治療が必要です。